Habang sinusubukan ng Microsoft na taasan ang bilang ng mga naibenta na mga kopya ng Windows 8, ang Windows XP ay may hawak pa rin ng isang kahanga-hangang 37% na bahagi ng merkado ng mga operating system ng desktop. Inaasahan ni Redmond na kapag ititigil nito ang suporta para sa Windows XP sa Abril 2014, makakatulong ito sa pagtaas ng mga benta sa Windows 8.

At tila ang mga cybercriminals ay napakahusay na handa para sa sandaling iyon, ang naghahanda na mga alon ng Windows XP na pag-atake na nakasalalay sa pag-convert sa magandang halaga ng pera, dahil ang average na presyo sa itim na merkado para sa isang pagsasamantala sa Windows XP ay sinasabing mula sa $ 50, 000 sa $ 150, 000, ayon sa eksperto sa seguridad na si Jason Fossen. Kapag hindi na susuportahan ng Microsoft ang Windows XP, nangangahulugan ito na hindi na ito magbibigay ng mga patch sa seguridad, sa gayon iwanan ito ng malawak na bukas para sa mga hacker sa mga bug ng bangko na natuklasan sa pagitan ngayon at Abril 2014.

Ang Windows XP upang maging isang kayamanan para sa mga hacker

Huwag isipin na pinabayaan na ng Microsoft ang Windows XP; halos lingguhan ang mga kritikal na pag-update sa seguridad na na-readiad para sa mga gumagamit pa rin nito. Karaniwan, kung nakita ng Microsoft ang isang kritikal na bug na labis na sinamantala ng mga hacker, maglalabas ang Microsoft ng isang pag-update ng seguridad nang mas mabilis hangga't maaari at hindi maghintay para sa buwanang iskedyul na Patch Martes na magawa ito. Ipinaliwanag ni Jason Fossen:

Kapag natuklasan ng isang tao ang isang napaka maaasahan, malayong maipapatupad na kahinaan ng XP, at nai-publish ito ngayon, mai-patch ito ng Microsoft sa loob ng ilang linggo. Ngunit kung umupo sila sa isang kahinaan, ang presyo para dito ay maaaring maging doble.

Ang isang bagong kahinaan ay tinutukoy din bilang isang "zero-day" na isa. Malamang, sinimulan na ng mga cybercriminals na matuklasan ang mga kahinaan sa "zero-day" at hinihintay na lamang na ihinto ng Microsoft ang suporta sa seguridad upang maaari silang ibenta o magamit ito sa mga hindi protektadong computer. Ang isang mabuting tanda para sa teoryang ito ay maaaring kumatawan sa pagbaba sa Q4 ng 2013 at Q1 ng 2014 ng publiko na isiwalat ang mga kahinaan sa Windows XP. Ang parehong Fossen ay nagsasabi na "ang mga hacker ay mahikayat na umupo sa kanila" at maghintay upang makakuha ng isang "mas mahusay na presyo".

Ito ay isang malaking isyu dahil sa kabila ng pagreretiro ng Microsoft sa Windows XP, magkakaroon pa rin ito ng isang malaking markethare, isang bagay sa paligid ng tatlumpung porsyento, na nangangahulugang ang Windows XP ay makikita sa milyun-milyong mga computer sa buong mundo, isang tunay na minahan ng ginto para sa mga cybercriminals. Magkakaroon ng ilang mga kumpanya, organisasyon at ahensya ng gobyerno na makakakuha pa rin ng mga patch ng seguridad ng Windows XP, sapagkat nagbabayad sila ng malaking bayad para sa pasadyang suporta.

At narito ang ilang mga kagiliw-giliw na katotohanan mula sa ikalawang kalahati ng 2012 tungkol sa mahina na proteksyon sa seguridad ng XP kung ihahambing sa Windows 7:

• Ang rate ng impeksyon sa Windows XP: 11.3 machine bawat 1, 000
• Ang Windows 7 SP1 32-bit na rate ng impeksyon: 4.5 bawat 1, 000
• Windows 7 SP1 64-bit. rate ng impeksyon: 3.3 bawat 1, 000

Wala pang data sa Windows 8, ngunit malamang na mas mahusay ang mga numero. Brian Gorenc, tagapamahala ng Zero Day Initiative ng HP Security Research:

Ang mga kahinaan sa Windows XP ay magiging mahalaga hangga't ang mga negosyo ay gumagamit ng bersyon na iyon ng operating system. Pangunahing nakatuon ang mga mananaliksik sa mga kritikal na aplikasyon na inilalagay sa tuktok ng operating system. Ang mga pag-atake at pinagsamantalahan ang mga may-akda ng kit ay waring umaasa sa katotohanan na ang proseso ng pag-update at tempo para sa mga aplikasyon ay hindi masyadong tinukoy bilang mga para sa mga operating system.

Tulad ng pagmamasid ni Fossen, kung mayroong mabigat na pinagsasamantalahan na mga kahinaan sa zero na araw sa Windows XP, ang mga gumagamit mismo ay "ayusin at humiling ng mga patch". Jason Miller, tagapamahala ng pananaliksik at pag-unlad sa VMware:

Paano kung ang XP ay naging isang malaking virus na hotbed pagkatapos matapos ang suporta? Ito ay magiging isang pangunahing suntok sa imahe ng seguridad ng Microsoft

Ang isa sa mga pinakamahusay na solusyon para sa Microsoft ay upang makabuo ng isang bagong alok ng pag-upgrade, mas mura kaysa sa mga nauna, upang makumbinsi ang mga gumagamit na iwanan ang XP at yakapin ang Windows 8.