Ang NEF ay nakatayo para sa Nikon Electronic Format, isang format ng file na RAW na naglalaman ng mga digital na larawan na kinunan ng isang camera ng Nikon. Ang format na ito ay mayroong bawat at bawat detalye ng imahe tulad ng nakuha ng mga sensor ng camera, at walang compression o pagkawala ng kalidad.

Ang NEF file format ay nag-iimbak ng metadata ng mga imahe tulad ng modelo ng camera mismo, mga setting, impormasyon ng lens, at iba pang mga detalye.

Ang pangunahing bentahe ng pagsusulat ng mga imahe sa format ng file ng NEF sa memorya ng kard kumpara sa format na TIFF o JPEG ay namamalagi sa katotohanan na walang pagproseso sa pagproseso ng in-camera ay hindi permanente - mga bagay tulad ng hue, tone, talis o puting balanse - inilalapat, ngunit ang mga ito ay mananatili bilang mga set ng pagtuturo na may kasamang NEF file, at maaaring mabago nang maraming beses hangga't gusto mo nang hindi naaapektuhan ang raw data ng orihinal na larawan.

Ang isa pang bentahe ay depende sa camera na ginagamit mo, ang NEF file ay nagpapanatili ng 12-bit o 14-bit na data, na isasalin sa isang imahe na may mas maraming saklaw na tonal kaysa sa isang 8-bit na JPEG o TIFF file.

Sa pamamagitan ng software ng Capture NX2 ng Nikon o iba pang mga programa sa imaging, ang pagproseso ng after-capture ng mga file ng NEF ay nagbibigay sa iyo ng higit na kontrol sa panghuling imahe kaysa sa kapag ang mga file ng JPEG o TIFF ay naproseso.

Maaari mong i-save ang mga ito bilang TIFF, JPEG o bilang NEF muli. Ibinigay na ang orihinal na file ng NEF ay napanatili, ang mga negatibong digital ay nananatiling hindi nasabi at ang pagproseso ay hindi nagbabago sa orihinal na set ng pagtuturo.

Ito ay eksklusibo sa mga camera ng Nikon, at kung minsan ay tinutukoy ito bilang mga digital na negatibo, at nakasulat sa memorya ng camera ng camera sa alinman sa hindi naka-compress o pagkawala ng naka-compress na format.